Νέος αντιδραστήρας για Πυρηνική σύντηξη από ιδιωτική πρωτοβουλία

Η Tokamak Energy, μια εταιρεία από το Η.Β, χρηματοδότησε με ιδιωτικά κεφάλαια τον δικό της πρωτοποριακό σφαιρικό αντιδραστήρα tokamak ST-40 και κατάφερε να πιάσει θερμοκρασία 100.000.000°C στις τελευταίες δοκιμές της. Η Tokamak Energy δημιούργησε τον αντιδραστήρα της σε σφαιρικό σχήμα με πολύ μικρότερο κόστος (περίπου €55 εκατ.) και μέγεθος για πιο εύκολη εμπορική χρήση. Η διάταξη του ST-40 είναι, μικρότερη και απλούστερη στην κατασκευή, ενώ το πλάσμα παραμένει σε πολύ πιο σταθερή κατάσταση για να πραγματοποιηθεί η πυρηνική σύντηξη.

Το σφαιρικό σχήμα με την τοποθέτηση των μαγνητών στο κέντρο του θαλάμου, έχει ως αποτέλεσμα οι μαγνήτες να βρίσκονται πολύ πιο κοντά στη ροή του πλάσματος, να έχουν πολύ μικρότερο μέγεθος και να χρησιμοποιούν πολύ λιγότερη ενέργεια για να ασκήσουν την απαιτούμενη πίεση ώστε να συμβεί η σύντηξη των ατόμων υδρογόνου. Συγκεκριμένα, χρησιμοποιούνται μαγνήτες HTS (High Temperature Superconducting) από οξείδιο βαρίου-χαλκού σε πολύ λεπτές ταινίες πάχους μόλις 0.1mm που λειτουργούν σε θερμοκρασίες μεταξύ -250°C με -200°C, δηλαδή περίπου στη θερμοκρασία του υγρού αζώτου. Το κόστος  είναι σημαντικά πιο χαμηλό για να διατηρηθούν οι μαγνήτες στη σωστή θερμοκρασία σε σύγκριση με αυτούς που ψύχονται με υγρό ήλιο.

Υπάρχουν και μειονεκτήματα όμως. Η συνολική πίεση είναι μικρότερη από αυτήν των συμβατικών αντιδραστήρων ενώ η «κολώνα» με τους μαγνήτες στο κέντρο είναι αρκετά πιο πιθανό να υποβαθμιστεί από το πλάσμα με αποτέλεσμα να χρειάζεται συχνότερη αντικατάσταση.

Επόμενος στόχος της Tokamak Energy είναι να κατασκευάσει μια ακόμη πιο προηγμένη έκδοση που ονομάζεται ST-HTS και φιλοδοξεί την επόμενη δεκαετία να έχει στήσει την πρώτη λειτουργική μονάδα πυρηνικής σύντηξης για εμπορική εκμετάλλευση.

Vid: https://www.youtube.com/watch?v=g2J30AeIuHc