Η.Π.Α: Το MQ-25A Stingray επελέγη ως συνοδό UAV ΓΙΑ ΤΟ USN

Η εταιρεία Boeing θα κατασκευάσει το πρωτο μη επανδρωμένο αεροσκάφος που πρόκειται να γίνει ένα μόνιμο τμήμα των αεροπλανοφόρων του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτείων Αμερικής (ΗΠΑ), όπως ανακοίνωσαν την Πέμπτη αξιωματούχοι του Ναυτικού. Στο πλαίσιο σύμβασης αξίας ύψους $805 εκατομμυρίων, η Boeing θα «παρέχει τη σχεδίαση, την ανάπτυξη, τις κατασκευαστικές εργασίες, τις δοκιμές, την πιστοποίηση, την παράδοση και υποστήριξη τεσσάρων μη επανδρωμένων εναερίων οχημάτων MQ-25A, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσης τους στην πτέρυγα αεροσκαφών αεροπλανοφόρων για την παροχή αρχικής επιχειρησιακής ετοιμότητας στο Ναυτικό.» Το νέο κηροζινοφόρο αεροσκάφος μπορεί να διπλασιάσει την επιχειρησιακή εμβέλεια των αεροσκαφών, με το MQ-25A να προσφέρει μέχρι 15000 λίβρες υγρού καυσίμου στα 500 ναυτικά μίλια.  Η ανάθεση της σύμβασης προκύπτει καθώς το US Navy παλεύει να διατηρήσει την ετοιμότητα του στόλου των αεροσκαφών F/A-18E/F Super Hornet, το οποίο επιχειρεί κι ως αεροσκάφος ανεφοδιασμού. Ένα ποσοστό 20 με 30 τοις εκατό των ωρών πτήσης των Super Hornet διατίθεται στις επιχειρήσεις εναέριου ανεφοδιασμού και η περικοπή αυτών των ωρών ειναι μέρος της προσπαθείας του Αρχηγού Ναυτικών Επιχειρήσεων (CNO) Ναυάρχου Τζον Ρίτσαρντσον να φέρει τα MQ-25 στον στόλο.


Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ (US Navy) προγραμματίζει τα τέσσερα Stingray να ολοκληρώσουν την αρχική επιχειρησιακή ικανότητα (IOC) πάνω στα καταστρώματα των αεροπλανοφόρων εντός του 2024. Τα πρώτα πλαίσια αεροσκαφών θα πρέπει να πετούν μέχρι το 2021, και τότε το US Navy θα πρέπει να διεξάγει δοκιμές καταλληλότητας στα αεροπλανοφόρα, να τροποποιήσει τα αεροπλανοφόρα ώστε να υποστηρίξουν τον σταθμό ελέγχου, να εκπαιδεύσει τους μηχανικούς και πιλότους, να κατασκευάσει μια επαρκή αλυσίδα εφοδιασμού και άλλα κριτήρια για την υποστήριξη της IOC του 2024, όπως δήλωσε την Πέμπτη στους δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο ο διευθυντής προμηθειών του US Navy, Τζέιμς Τζέουρτς, κατά την ανακοίνωση της Boeing ως τον νικητή του διαγωνισμού για το Stingray. Η σύμβαση καλύπτει την μηχανική και κατασκευαστική ανάπτυξη του σχεδίου Stingray της Boeing και την παραγωγή τεσσάρων πλαισίων αεροσκαφών ώστε να χρησιμοποιηθούν για τις πρώιμες δοκιμαστικές προσπάθειες. Τελικά το US Navy σχεδιάζει να αγοράσει ακόμα 72 οχήματα, με το συνολικό κόστος του προγράμματος να αγγίζει το $1,3 δισεκατομμύριο – αν και ο Τζέουρτς επεσήμανε ότι οι εκτιμήσεις κόστους είχαν υπολογιστεί πριν την λήψη της προσφοράς της Boeing και θα επικαιροποιηθούν σε μεταγενέστερο χρόνο.

http://www.proelasi.org/

ΣΧΕΤΙΚΟ:  https://www.ptisidiastima.com/mq-25-story/