Οι δοκιμές τροχοδρόμησης έγιναν στην αεροπορική βάση Edwards στην Καλιφόρνια και η επιτυχής ολοκλήρωση τους αποτελεί σημαντικό ορόσημο για την επόμενη φάση του προγράμματος που είναι η δεύτερη πτήση (η 1η από την οποία και το σχετικό βίντεο έγινε στις 1 Ιουνίου 2012). Κατά τη διάρκεια των δοκιμών που έλαβαν χώρα στις 6 Φεβρουαρίου το πρωτότυπο επίδειξης τεχνολογίας Phantom Eye επικαθήμενο στο ειδικό αμαξίδιο εκτόξευσης πέτυχε ταχύτητες μέχρι 40 κόμβους (περίπου 70 χιλιόμετρα την ώρα). Ταυτόχρονα η ομάδα του προγράμματος ολοκλήρωσε αναβαθμίσεις τόσο σε επίπεδο μηχανής (hardware) όσο και λογισμικού ώστε το αερόχημα στη δεύτερη πτήση του να μπορέσει να πετάξει σε μεγαλύτερα υψόμετρα. Παρεμβάσεις έγιναν επίσης και στο σύστημα προσγείωσης του αεροχήματος, το οποίο κατά την προσγείωση μετά την πρώτη πτήση στον πυθμένα της αποξηραμένης λίμνης που συνιστά τον διάδρομο προσγείωσης της αεροπορικής βάσης Edwards προσέκρουσε με δύναμη και έσπασε. Για την αντιμετώπιση του προβλήματος χρησιμοποιήθηκαν λύσεις που έχουν υιοθετηθεί στα μαχητικά της Boeing. Υπενθυμίζεται ότι το πρωτότυπο επίδειξης τεχνολογίας με εκπέτασμα 150 πόδια (περίπου 45 μέτρα) έχει δυνατότητα μεταφοράς εξοπλισμού αποστολής 450 λιβρών (περίπου 200 κιλά) και η επιθυμητή απόδοση είναι η παραμονή σε πτήση για τέσσερις ημέρες σε ύψη μέχρι και 65.000 πόδια (περίπου 20.000 μέτρα). Το Phantom Eye είναι φιλικό προς το περιβάλλον αφού χρησιμοποιεί ως καύσιμο υγροποιημένο υδρογόνο, με αποτέλεσμα το παράγωγο της καύσης είναι… νερό!
No comments :
Post a Comment