Οι καθυστερήσεις στο πρόγραμμα του F-35 Lightning II οδηγούν την Αυστραλία «να μαγειρέψει πριν πεινάσει»! Το υπουργείο άμυνας της Αυστραλίας απέστειλε αίτημα (LOR: Letter of Request) στην αμερικανική υπηρεσία αμυντικής συνεργασίας (US Defense Security Cooperation Agency: DSCA) για τη διαθεσιμότητα και την τιμή άλλων μαχητικών 24 F-18F Super Hornet. Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου η αποστολή της LOR δεν αποτελεί δέσμευση για την προμήθεια των μαχητικών αλλά μέρος της διαδικασίας διερεύνησης των διατιθέμενων επιλογών για την αντικατάσταση των 71 F/A-18A/-B που επιχειρεί η αεροπορία της χώρας εν όψει των καθυστερήσεων του προγράμματος F-35. Υπενθυμίζεται, ότι η Αυστραλία μεταξύ Μαρτίου 2010 και Οκτωβρίου 2011 παρέλαβε και ενέταξε τα 24 πρώτα F-18E/-F που είχε παραγγείλει προς αντικατάσταση των F-111. Με βάση τον υπάρχοντα σχεδιασμό η Αυστραλία σκοπεύει να προμηθευτεί F-35 Lightning II, ο αριθμός των οποίων μπορεί να φθάσει τα 100. Προς το παρόν όμως η παρούσα αυστραλιανή κυβέρνηση αποφάσισε τον περασμένο Μάιο να αναβάλει την προμήθεια των πρώτων 12 F-35 για το 2014-2015 για να περιορίσει το κόστος και φυσικά το όποιο τεχνολογικό ρίσκο. Καθώς στην Αυστραλία θα διεξαχθούν εκλογές το 2013 είναι προφανές ότι η όποια απόφαση θα ληφθεί από τη νέα κυβέρνηση. Δεν μπορεί όμως να μην επισημανθεί η μεθοδικότητα με την οποία η χώρα αντιμετωπίζει το ζήτημα της αναβάθμισης της αεροπορικής της ισχύος αλλά και το όραμα που εμπνέει τον σχετικό σχεδιασμό. Με 100 F-35 και 24 Super Hornet (τα οποία ήδη διαθέτουν τις καλωδιώσεις και τις υποδοχές για τη μετατροπή σε αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου αντίστοιχα των EF-18G Growler του αμερικανικού Ναυτικού), η Αυστραλία τα επόμενα χρόνια θα διαθέτει μία αξιοζήλευτων επιχειρησιακών δυνατοτήτων δύναμη μαχητικών σε όλη τη λεκάνη του Ειρηνικού.
No comments :
Post a Comment