Το EGNOS είναι εδώ - Είναι ευρωπαϊκό και καλύτερο από το GPS!

To ευρωπαϊκό σύστημα δορυφορικής πλοήγησης EGNOS, που σχεδιάστηκε να λειτουργεί συμπληρωματικά με το αμερικανικό GPS, έλαβε πιστοποίηση για χρήση στην πολιτική αεροπορία, ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η «Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Υπέρθεσης για τη Γεωστατική Πλοήγηση» επιτρέπει σε αεροπλάνα και ελικόπτερα να προσδιορίζουν το στίγμα τους με ακρίβεια μεγαλύτερη των δύο μέτρων. Συγκριτικά, η υπηρεσία του GPS για πολιτική χρήση έχει ακρίβεια γύρω στα δέκα μέτρα. Για τη διαδικασία της προσγείωσης, τα επιβατικά αεροπλάνα βασίζονται συνήθως σε επίγεια συστήματα καθοδήγησης, ωστόσο τo σύστημα αναμένεται να τα βοηθά στην διόρθωση της πορείας τους εν πτήσει, καθώς και στα αρχικά στάδια της καθόδου. Το νέο σύστημα αποτελείται από ένα δίκτυο επίγειων σταθμών και έναν συνδυασμό τεσσάρων δορυφόρων, οι οποίοι αναλύουν τα σήματα του GPS, εντοπίζουν τυχόν αποκλίσεις και μεταδίδουν τα δεδομένα στους χρήστες. Με τον κατάλληλο εξοπλισμό, το EGNOS μπορεί να γνωστοποιεί όχι μόνο το γεωγραφικό στίγμα αλλά και το ύψος πτήσης. Αρχικά θα χρησιμοποιηθεί στην Ευρωπαϊκή Οικονομική Ζώνη, αργότερα όμως η χρήση του θα μπορούσε να επεκταθεί στην Αφρική και τη Νότιο Αμερική, ελπίζει η Κομισιόν.

Η νέα υπηρεσία θεωρείται προπομπός του Galileο, της ευρωπαϊκής απάντησης στο GPS του αμερικανικού στρατού. Τέσσερις δορυφόροι του Galileo προγραμματίζεται να εκτοξευτούν το επόμενο δωδεκάμηνο και ακόμα 14 θα ακολουθήσουν μέχρι το 2014. Η υπηρεσία αναμένεται να αρχίσει να λειτουργεί φέτος έπειτα από σοβαρές καθυστερήσεις και υπερβάσεις του προϋπολογισμού, οι οποίες κόστισαν στους Ευρωπαίος φορολογούμενους γύρω στα τρία δισ. ευρώ (σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό, το κόστος θα καλύπτονταν κυρίως από τους εργολάβους). «Πιστεύω στο EGNOS και το Galileo, όχι επειδή ήταν το όνειρό μου, αλλά επειδή είναι στοιχεία γης βιομηχανικής μας πολιτικής» σχολίασε στο BBC ο Αντόνιο Ταγιάνι, αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Το σύστημα είναι μια σύμπραξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος και του Eurocontrol, της ευρωπαϊκής υπηρεσίας ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.

Τμήμα ειδήσεων defencenet