Την Πέμπτη τελικά η τελευταία αποστολή του Discovery στο διάστημα

Το διαστημικό λεωφορείο Discovery πρόκειται να πραγματοποιήσει την τελευταία του αποστολή στο διάστημα τελικά την ερχόμενη Πέμπτη ύστερα από καθυστέρηση ρεκόρ σχεδόν τεσσάρων μηνών. Ο κύριος λόγος των καθυστερήσεων ήταν προβλήματα στην κύρια δεξαμενή καυσίμου –ρωγμές- επάνω στην οποία φέρεται το διαστημικό λεωφορείο. Οι ρωγμές ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών για την εκτόξευση όταν διαπιστώθηκε διαρροή υγρού υδρογόνου. Χρειάστηκε αρκετός χρόνος για να διαπιστωθεί η φύση της ρωγμής αλλά και οι τρόποι για την επιδιόρθωσή της. Σύμφωνα με τους μηχανικούς της NASA εάν η ρωγμή δεν γινόταν αντιληπτή τότε θα υπήρχε σοβαρός κίνδυνος για το διαστημικό λεωφορείο.

Το Discovery, εάν όλα πάνε καλά και εκτοξευθεί το απόγευμα της Πέμπτης όπως έχει προγραμματιστεί, θα μεταφέρει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) έξι αστροναύτες και ένα ανδροειδές, ένας ρομπότ δηλαδή με ανθρώπινη εμφάνιση καθώς και προμήθειες, για το πλήρωμα του ISS.  Την ημέρα που το αμερικανικό διαστημικό λεωφορείο θα προσδεθεί με τον ISS ένα άλλο μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο με φορτίο από την ευρωπαϊκή υπηρεσία ESA θα προσδεθεί επίσης με τον διαστημικό σταθμό, και αν για τπον οποιοδήποτε λόγο παρουσιαστεί πρόβλημα του ευρωπαϊκού σκάφους τότε η NASA θα αναγκαστεί για άλλη μια φορά να αναβάλει την εκτόξευση του Discovery.

Τμήμα ειδήσεων defencenet