NASA: Ζητά έγκριση για την κατασκευή διαστημοπλοίων που θα κινούνται με πυρηνική ενέργεια

Σε επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων στις ΗΠΑ παρουσιάστηκαν στελέχη της NASA για να καταθέσουν τις απόψεις τους για την κατασκευή διαστημοπλοίων που θα κινούνται με πυρηνική ενέργεια. Η επιτροπή έχει συσταθεί ειδικά για αυτό τον σκοπό.

Η μετάβαση σε πυρηνοκίνητα διαστημόπλοια θεωρείται η επόμενη επανάσταση στην διαστημική τεχνολογία. Τα στελέχη της NASA αρχικά επεσήμαναν στα μέλη της επιτροπής την γεωπολιτική σημασία της προσθήκης στον νέο υπό κατασκευή διαστημικό στόλο των ΗΠΑ και πυρηνοκίνητων διαστημοπλοίων. Όπως είπαν η Κίνα βρίσκεται ήδη σε διαδικασία ανάπτυξης τέτοιας τεχνολογίας και αν οι ΗΠΑ θέλουν να διατηρήσουν τη μέχρι τώρα κυριαρχία τους στο διαστημικό τομέα θα πρέπει να αποκτήσουν και πυρηνικά διαστημόπλοια.

Όσον αφορά το τεχνολογικό κομμάτι τα στελέχη της NASA εξήγησαν στα μέλη της επιτροπής ότι τα πυρηνοκίνητα σκάφη θα επιτρέψουν στα διαστημόπλοια να κινούνται πολύ ταχύτερα από ότι αυτά που χρησιμοποιούν τις σημερινές τεχνολογίες πρόωσης και κίνησης μειώνοντας σημαντικά τον χρόνο των ταξιδιών. Με τα σημερινά διαστημικά σκάφη ένα ταξίδι μετ' επιστροφής στον Άρη διαρκεί περίπου 12 μήνες. Οι ερευνητές που ασχολούνται με τον συγκεκριμένο τομέα υποστηρίζουν ότι ένα πυρηνοκίνητο διαστημόπλοιο μπορεί να επιτρέψει ένα ταξίδι μετ' επιστροφής στον Άρη σε χρονικό διάστημα έξι μηνών.


Υπάρχουν διαφόρων ειδών τεχνολογίες χρήσης πυρηνικών καυσίμων σε διαστημικά σκάφη. Το πρόβλημα που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι επιστήμονες είναι ότι τόσο η ανάπτυξη αυτών των τεχνολογιών όσο και η χρήση των πυρηνικών καυσίμων εγκυμονεί κινδύνους. Πρέπει να βρεθούν τρόποι ασφαλούς ανάπτυξης και χρήσης των πυρηνικών καυσίμων και αυτό είναι το μεγάλο στοίχημα της επιστημονικής κοινότητας. Για να συμβεί αυτό θα χρειαστούν σημαντικά κονδύλια τα οποία στην περίπτωση των ΗΠΑ πρέπει να εγκρίνει η πολιτική εξουσία.

ΑΜΠΕ